一、光譜能量分布

一個光源發出的光是由許多不同波長的輻射組成，各個波長的輻射功率不同。光源的光譜輻射功率按波長的分布稱為光譜功率分布。不同的光源，由于發光物質的成分不同，其光譜功率分布有很大差異。一定的光譜功率分布表現為一定光色。光色是通過光源的“光”與“黑體”的光相比較來描述的。

二、光色的舒適感

研究表明，照度水平與光色的舒適感有一定的相互關系。在很低的照度下，舒適的光色是接近火焰的低色溫光色；在偏低或中等照度下，舒適的光色是接近黎明或黃昏的色溫略高的光色；而在較高照度下，舒適的光色是接近中午陽光或偏藍的高色溫天空光色。但在不同色溫光源照明下，若照明相同，視覺辨認細節的能力也相同。不同照度下的光色舒適區只是反映了人類長期對自然光和火焰的適應結果。

三、顯色性

光源顯現被照物體顏色的性能稱為顯色性。光源的光譜功率分布決定光源的顯色性。具有與日光、白熾燈相似的連續光譜的光源均有較好的顯色性。顯色性通常用顯色指數來衡量。一般光源的顯色指數，白熾燈為95～100，熒光燈70～80，高壓汞燈為30～40，高壓鈉燈為20～25，鏑燈為85～95.